Lapponia-Express, il treno della Belle Époque che univa la Sicilia alla Lapponia

Da Palermo a Narvik via... treno. Siamo nel 1904, sul finire della Belle Époque, quel periodo di pace e relativa prosperità che da lì a breve il mondo avrebbe rimpianto. A pensarlo oggi sembra quasi un sogno o la descrizione fatta nelle pagine di un romanzo russo e invece, per qualche tempo agli inizi del Novecento, fu realtà.





Agli inizi del ‘900, le Ferrovie dello Stato cominciavano ad unire l’Italia, definendo il forte legame tra la ferrovia e lo sviluppo industriale e socioculturale del Paese, creando quelle linee ferroviarie che rispondevano alle esigenze nazionali. Con lo sviluppo del turismo, i treni collegarono prima le città più importanti e i luoghi più lontani del continente europeo, dando così la possibilità ad un numero sempre maggiore di persone di conoscersi e di vivere avventure di viaggio fino ad allora confinate nei romanzi.





Nel 1904 Palermo era una città inserita nella società europea, infatti,  vi abitavano imprenditori inglesi, era abitata da famiglie nobili e danarose e veniva visitata da turisti e famiglie reali di tutta Europa. In quegli anni, una tratta in particolare dava lustro al Sud: la "Lapponia-Express" che, tramite un treno di lusso, nei mesi di luglio e agosto nel 1904, offrì il collegamento diretto tra le città di Narvik, in Norvegia, e Palermo, con un tempo di percorrenza di cinque giorni. Oltrepassando Stoccolma si superava il Circolo Polare e i viaggiatori potevano godere dei panorami insoliti e bellissimi.





Come si vede, osservando l’orario ferroviario, era un vero e proprio viaggio attraverso l’Italia (che passava da città come Messina, Napoli, Roma, Firenze e Venezia), ma anche attraverso l’Europa, attraverso località con Innsbruck, Monaco e Stoccolma. Destinazione finale, era Narvik.





La città di Narvik si trova su di una penisola a 200 km a nord del circolo polare artico; la sua posizione è all’estremità del fiordo Ofot (Ofotfjord), di fronte ad una sua diramazione (il Rombaksfjord), con un collegamento diretto all’Oceano Atlantico ed alle sue spalle è sovrastata dalle alture di Fagernesfjellet e di Frammeasen.





Purtroppo, questa tratta durò poco, venendo ripristinata solamente nel 1949 con partenza da Roma ed inserita nel circuito internazionale TEE (Trans Europe Express), con la denominazione "Italia Express".





A noi siciliani non rimane altro che consolarci con i nostri paesaggi che, specialmente grazie all’inverno che è appena trascorso, non hanno nulla da invidiare ai magnifici scorci lapponi: aurore boreali a parte, ovviamente.