Dagli scecchi al glamour: la "coffa siciliana"

La Coffa Siciliana è diventata oggi un’icona della tradizione della Sicilia nel mondo. La storia delle sue origini è legata alla terra. Oggetto semplice, proveniente da un’antica tradizione e una lavorazione artigiana, oggi è diventato un accessorio molte volte di lusso che ha saputo conquistare un posto sulle passerelle di tutto il mondo. Una borsa semplicissima, una cesta adatta a contenere di tutto, che è stata impreziosita e abbellita dalle maison di moda più famose, fino a diventare un vero must have delle estati nelle località più in.


La coffa affonda le sue origini nella storia della Sicilia risalendo fino alla dominazione araba che è stata, molto probabilmente, la madre di questa tradizione. Gli arabi portarono con sé la tecnica di intrecciare le fibre vegetali per realizzare contenitori utili e resistenti.


Il nome “coffa” deriva quasi certamente dalla parola araba “quffa” che vuol dire cesta.


La sua origine è legata, come già accennato, alla tradizione contadina siciliana: era la sporta per il cibo dei contadini e degli animali (riempita di paglia o di fieno veniva legata al collo dell’asino o del cavallo). La coffa o “cuffinu”, a seconda della forma o della provenienza regionale, è molto più che una borsa. La sua creazione era ed è ancora oggi una vera e propria attività artigianale, nata da materiali poveri ma duraturi.


Tutto inizia dalla raccolta estiva delle foglie tenere della palma nana (detta anche “troffa di curina” o “giummara”), pianta molto diffusa nella vegetazione mediterranea.


La pianta è presente nell’isola ben prima della presenza umana. Si stima infatti che questa pianta sia già qui da più di 50 milioni di anni. Questa pianta è famosa per la sua resistenza e per la capacità di sopravvivere a situazioni climatiche e a terreni non sempre idilliaci.


Le foglie esterne, più dure, venivano e vengono utilizzate per realizzare delle scope di varie dimensioni e consistenza, per tutti gli usi domestici. Le foglie più tenere vengono essiccate e utilizzate dagli artigiani cui è stata tramandata quest’arte povera. Con la curina, cioè la foglia essiccata (termine che rimarca la forma affusolata), si possono realizzare altri oggetti, come corde e canestri, piccoli e leggeri, per la tavola.


Stilisti come Dolce & Gabbana l’hanno trasformata in un accessorio elegante ed irrinunciabile con specchietti, nastrini, campanelli e ogni tipi di stoffa, un opera d’arte degna della passerella di alta moda.  Un straordinaria tradizione culturale che dimostra come la storia della Nostra Sicilia sia sempre in grado di adeguarsi ai tempi, senza modificare la sua identità.